Liderul mișcării proiraniene Hezbollah din Liban, Naim Qassem, a declarat că formațiunea sa, afectată de un conflict cu Israelul, "nu va capitula" și nu va renunța la arme, în contextul în care aceasta se confruntă cu presiuni intense pentru dezarmare. Într-un discurs televizat adresat mii de susținători adunați în suburbia sudică a Beirutului, un bastion al Hezbollah, cu ocazia comemorării religioase șiite Așura, Qassem a subliniat că amenințările nu vor determina grupul să se predea. "Amenințarea nu ne va face să capitulăm (…), nu ne spuneți astăzi să ne îmblânzim pozițiile și să ne predăm armele", a afirmat el. Această declarație a avut loc înainte de vizita unui emisar american, Tom Barrack, programată pentru luni la Beirut, unde autoritățile libaneze urmează să răspundă cererii de dezarmare a formațiunii până la finele anului. Qassem a argumentat că Israelul ar trebui mai întâi să respecte acordul de încetare a focului cu Libanul, să se retragă din teritoriile ocupate, să oprească agresiunea și să elibereze prizonierii libanezi. De asemenea, el a menționat necesitatea de a începe reconstrucția zonelor distruse de conflictul recent. "Numai după aceste măsuri, vom fi pregătiți pentru a discuta despre securitatea națională și strategia de apărare în Liban," a adăugat Qassem, referindu-se în mod special la dezarmarea Hezbollah. El a preluat conducerea organizației după moartea liderului carismatic Hassan Nasrallah, care a fost ucis într-un atac israelian în septembrie, în timpul conflictului dintre Hezbollah și Israel. Deși a fost declarat un armistițiu pe 27 noiembrie, în urma unui an de ostilități, inclusiv două luni de război deschis, armata israeliană continuă să efectueze atacuri asupra Libanului, justificându-le prin faptul că vizează Hezbollah. În plus, armata israeliană păstrează cinci poziții strategice în sudul Libanului, deși ar trebui să-și retragă complet trupele din această regiune.